Jean-Paul Levet est l'auteur de Talkin' That Talk, le langage du blues, du jazz et du rap, Prix de l'Académie du Jazz, dont la quatrième édition est parue chez Outre Mesure en 2010), et de Rire pour ne pas pleurer : le Noir dans l'Amérique blanche / Laughin' Just To Keep From Cryin' : Blacks in White América, Coup de Coeur de l'Académie Charles Cros, paru chez Parenthèses en 2002.

Talkin' That Talk est un dictionnaire anthologique et encyclopédique, sans équivalent dans l'édition mondiale ; il recense plus de 5000 mots essentiels pour décrypter les paroles des chants afro-américains. Rire pour ne pas pleurer est un ouvrage bilingue mettant en résonnance textes de blues et photos des plus grands photographes américains des années 1930-40 (Walker Evans, Dorothea Lange, Esther Bubley, Gordon Parks...)

Fondateur du Center for the Study of the American South, William R. Ferris est l'un des meilleurs spécialistes des cultures sudistes ; il est l'auteur d'une dizaine d'ouvrages dont Blues From the Delta (1970) et de Give My Poor Heart Ease: Voices of the Mississippi Blues (2009) dont la version française Les Voix du Mississippi est parue en France en 2013 aux éditions Papa Guédé. Il a également réalisé une quinzaine de documentaires consacrés au blues et à ses acteurs. Bertrand Tavernier et Robert Parrish - pour le tournage de Mississippi Blues (1982), Stephen Spielberg - pour celui de La Couleur Pourpre (1985) et Walter Hill - pour celui de Crossroads (1986) ont notamment fait appel à son expertise.

En 1989, il dirige avec Charles R. Wilson, la rédaction de l'Encyclopedia of Southern Culture, ouvrage nominé pour le Prix Pulitzer et en 1997, il a été choisi par le président Bill Clinton pour diriger le National Endowment for the Humanities.

https://fr.wikipedia.org/wiki/William_Ferris